Podcast : A vol d'oiseau

Mer de Glace

Emma d'ATMB - 11/04/2023

🎙️ Montons à bord du train de Montenvers pour découvrir la Mer de Glace en Haute-Savoie.

Mer de Glace en Haute-Savoie

La Mer de Glace en Haute-Savoie est née lors de la dernière glaciation. Elle est apparue suite à la disparition du glacier de l’Arve qui couvrait toute la vallée.

La Mer de Glace est un glacier de vallée situé dans le massif du Mont-Blanc.

Définition :

Un glacier de vallée est un glacier qui s’écoule dans une vallée. Le glacier est une accumulation de glace d’origine atmosphérique se déplaçant, en général lentement, sur le sol.

Source : Aquaportail

Elle s’étend sur quelques kilomètres, mais depuis plusieurs années, le glacier connaît une phase générale de recul. Chaque année, le glacier perd en longueur et en épaisseur.

Découverte de la Mer de Glace

Avant de devenir le site touristique que l’on connaît aujourd’hui, le Montenvers a été parcouru par nombreux illustres personnages comme William Windham et Richard Pococke.

Ces explorateurs décidèrent en 1741 d’approcher les glaciers. Les habitants de Chamonix mirent en garde les deux aventuriers sans succès. William Windham et Richard Pococke décidèrent de pénétrer dans la montagne.

Lors de leur expédition, ils empruntèrent des chemins difficiles et escarpés de chasseurs. Arrivés au sommet, ils sont saisis par ce glacier.

» Ce glacier est semblable aux mers du Groenland ou à un lac agité d’une grosse bise et gelé tout à coup «
William Windham

C’est grâce à cette description que la Mer de Glace se prénomme ainsi.

De retour en Angleterre, les deux explorateurs firent connaître la vallée de Chamonix et la Mer de Glace grâce à de nombreuses conférences et à des publications de lettres.

L’info en plus :

La beauté des paysages de la Mer de Glace aida Mary Shelley à trouver son inspiration notamment pour quelques scènes de Frankenstein.

Légende de Mer de Glace

Selon une légende, le glacier de la Mer de Glace était autrefois une vallée verte. Les bergers avaient pour habitude d’emmener paître leur troupeau. Un jour, une vieille et très pauvre femme vint dans cette vallée pour demander l’hospitalité aux riches villageois. Malheureusement, les villageois étaient tous vils et profiteurs. Personne ne voulut offrir couvert ou gîte à cette personne de passage.

Mais cette vieille femme avait un secret, elle pouvait jeter des sorts. Elle décida donc de jeter un sort et fit de la vallée verte, un territoire gelé. La vie et l’exploitation des champs devinrent impossibles dans la vallée. Le glacier de la Mer de Glace vit le jour.

Grotte de Glace ©LudovicFremondiere_ATMB

Train de Montenvers

Pour accéder à la Mer de Glace, empruntez le célèbre petit train à crémaillère, au départ de Chamonix. Il vous emmènera à 1 913 mètres d’altitude sur le site du Montenvers. De ce site, vous pourrez découvrir une vue exceptionnelle sur le glacier de la Mer de Glace, les Drus et les Grandes Jorasses.

Le saviez-vous ?

Il faudra attendre 1892 pour que soit déposé le premier projet de train à crémaillère reliant Chamonix à la Mer de Glace. Cependant, les muletiers et les porteurs craignaient une trop forte concurrence et rejetèrent violemment le projet. En 1910, la ligne fut malgré tout inaugurée et devient un véritable succès. En effet, le public afflue pour voir de près la glace.

Sur le site de Montenvers vous pourrez visiter la Grotte de Glace. Une grotte retaillée chaque année qui décrit la vie des montagnards du début du XIXe siècle.

Vous pourrez également vous rendre au Glaciorium. Un espace dédié à la glaciologie qui raconte l’histoire de la Mer de Glace, qui explique sa formation et ses évolutions futures. C’est un site interactif et pédagogique, accessible pour tous.

Des restaurants sont également ouverts. Du repas Savoyard ou traditionnel à la restauration rapide, il y en a pour tous les goûts.

Enfin, le Refuge du Montenvers propose un dortoir de 10 couchages, des chambres doubles et chambres familiales, ainsi que des suites, le tout dans une ambiance de refuge de montagne traditionnel.

Pour voir la Mer de Glace, prenez la RN205 en direction de Chamonix. Avant de partir, n’oubliez pas de consulter l’info trafic.

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