Le loup en Haute-Savoie

Le mythe du loup : de l’imaginaire à la réalité

De grandes dents, un appétit insatiable… le grand méchant loup en a fait frémir plus d’un ! Longtemps, cet animal a été représenté comme une bête sanguinaire, dévorant tout ce qui bouge… surtout les enfants ! Chez Charles Perrault, il tente de croquer le Petit Chaperon rouge, dans la mythologie nordique, il dévorera le soleil pendant le Ragnarök… Des représentations plutôt effrayantes de ce canidé vivant dans nos montagnes.

Mais est-ce que le loup est vraiment comme on nous le dépeint ? Et bien, c’est un carnivore, certes. Il chasse et mange d’autres animaux, bien entendu. Mais quel être vivant pourrait se vanter de ne pas faire pareil ? Aucun… peut-être l’escargot… quoique… même lui menace nos amies les plantes !

Alors éloignons-nous de l’imaginaire, et rapprochons-nous de la réalité ! En France, aucune attaque mortelle de loup envers l’humain n’est à déplorer depuis 1980. Bien que des comportements agressifs restent possibles, cet animal demeure timide, fuyant, parfois curieux face à l’Homme.

L’info en plus :

Nous comptons environ un millier de loups en France, répartis dans près de 80 départements.

Le loup gris : un habitant de notre territoire

Mais quelle est cette silhouette que j’aperçois au loin ? Un pelage grisonnant, un regard vif et intense, deux grandes oreilles dressées… je crois bien que c’est un loup !

Au cœur des massifs de Haute-Savoie, vous aurez peut-être la chance de vivre une rencontre particulière, presque privilégiée : celle du loup gris. C’est l’une des quatre grandes espèces, et la plus répandue dans le monde. Selon des estimations datant de 2024, une centaine habiteraient nos montagnes… Nos montagnes ? Finalement, ne seraient-elles pas aussi les siennes ?

Car oui, le loup ne se contente pas d’un seul coin reculé. Nous le retrouvons un peu partout en Haute-Savoie. Dans les Bornes, les Aravis, le Chablais, les Bauges… mais aussi du côté de la vallée de Chamonix et du massif du Mont-Blanc. Il se faufile entre forêts et alpages, longe les crêtes, traverse nos paysages, parfois notre regard, sans jamais vraiment se montrer. Discret, presque invisible… chacun de ses pas forge son personnage de fantôme des montagnes.

L’info en plus :

Le loup avait disparu en France ! Il est réapparu dans les années 90, venu d’Italie par les Alpes.

Une cohabitation parfois sous tension

Un fantôme… qui a parfois des conséquences bien réelles. L’observer est un rêve pour certains, un malheur pour d’autres.

Aux yeux des bergers, le loup revêt le costume que lui dessinait Charles Perrault. Il blesse, égorge, dévore les bêtes. Il fragilise les exploitations, emplit de peur les animaux, couvre de stress les éleveurs. Car au-delà de l’aspect financier, il y a l’attachement. Ici, une brebis n’est pas un simple bétail. Alors, quand l’une d’elles disparaît, ce n’est pas qu’une perte… c’est un lien qui se brise.

L’info en plus :

Chaque année, c’est environ 10 000 animaux d’élevage qui sont tués par des attaques de loups.

Et pourtant, pour les défenseurs de la biodiversité, sa présence en Haute-Savoie est une bonne nouvelle. Véritable régulateur des populations, ils voient derrière ce prédateur le signe d’une nature plus équilibrée.

Entre ces deux réalités, l’État tente de trouver un équilibre. Chaque année, des dispositifs sont mis en place pour protéger les troupeaux et indemniser les éleveurs. Mais face aux attaques répétées, une décision a récemment fait évoluer le statut du loup, facilitant les tirs de défense en cas de menace. Une mesure saluée par certains, critiquée par d’autres.

Deux réalités, deux visions… qui rappellent étrangement une vieille légende amérindienne : celle des deux loups, vivant en chacun de nous. L’un est sombre et nourri par la colère, l’autre est lumineux, guidé par la joie. Lequel des deux triomphera ? C’est à vous de choisir !

Textes par Adrien Lesage – Photos © Freepik