Col de la Seigne

Le Col de la Seigne : un passage obligatoire du Tour du Mont Blanc

Déjà célèbre au temps des Romains et à l’époque médiévale, le Col de la Seigne devient célèbre seulement à partir de 1863. La raison ? Le Tour du Mont Blanc. Ce dernier et, en particulier, le Col de la Seigne occupent une place importante dans les récits de voyageurs et d’alpinistes anglais.

Le Col de la Seigne se situe à 2 517 mètres d’altitude. Il donne accès au massif du Mont Blanc depuis l’Italie. Le Col de la Seigne marque la frontière entre la France et l’Italie en reliant la vallée des Chapieux (en Savoie) au Val Veny.

Dans la montée pour arriver au Col de la Seigne, la vue sur le glacier des Glaciers est belle. Arrivé au col, une vue exceptionnelle sur le Mont Blanc et les aiguilles Blanche et Noire de Peuterey s’offre à vous. Au Col de la Seigne, une ambiance alpine sauvage vous attend. D’ici, vous pourrez observer l’aiguille des glaciers culminant à 3 817 m d’altitude. Cette dernière marque la limite entre la Savoie, la Haute-Savoie et la Vallée d’Aoste. Elle domine la vallée des Glaciers, le glacier de Tré-la-Tête et bien évidemment le Col de la Seigne.

Se rendre au Col de la Seigne

Pour arriver au Col de la Seigne, vous pouvez emprunter l’itinéraire qui passe par les Cols des Bonhommes et des Fours. L’itinéraire complet Col des Bonhommes > Col des Fours > Refuge Robert Blanc est un sentier très technique qui compte 12 km de marche, 1 200 mètres de dénivelé positif et 900 mètres de dénivelé négatif.

La Casermetta au Col de la Seigne

Le Col de la Seigne a toujours été une véritable porte d’entrée en Vallée d’Aoste. En effet, ce lieu a longtemps permis le passage des hommes et des marchandises en provenance ou à destination de la France.

La Casermetta, située au Col de la Seigne, est le témoin d’une période difficile entre les pays de part et d’autre des Alpes. En effet, cette petite caserne située en avant-poste le long de la frontière franco-italienne était constamment surveillée par une garnison militaire. La tension internationale augmente dans les années 1930. À cette époque, la zone du Mont-Blanc devient un terrain d’entraînement et de manœuvres spectaculaires menées par des détachements militaires en haute montagne. Durant la Seconde Guerre Mondiale, le Col de la Seigne devient le théâtre d’une des attaques déclenchées par l’armée italienne. Ce fut un vrai coup de poignard dans le dos d’une France désormais battue par l’armée allemande. Cette période fut la plus sombre vécue dans ces lieux.

C’est seulement après la fin de la Seconde Guerre mondiale que l’histoire de la Casermetta prend un tournant. Durant l’hiver 1945, un groupe d’aspirants-maîtres de ski se réunit afin de redonner vie à l’École de Ski Mont-Blanc. À cette époque, le matériel de ski manquait, si bien que les élèves profitèrent des skis blancs de frêne abandonnés par l’armée allemande au Col de la Seigne lors de leur retraite précipitée.

En 2008, la Casermetta fut rénovée.

À présent, la Casermetta est une propriété de la Région autonome Vallée d’Aoste. La gestion de cette maison a été confiée à la Fondation Montagne sûre.

Aujourd’hui, c’est un Centre transfrontalier d’éducation à l’environnement qui porte une attention particulière pour les glaciers et leurs dynamiques. C’est également devenu un centre stratégique qui permet l’acquisition de données sociodémographiques relatives aux randonneurs qui parcourent le Tour du Mont Blanc, mais aussi de données scientifiques pour la connaissance des glaciers.

À l’intérieur de la Casermetta, nous pouvons retrouver une maquette du massif du Mont-Blanc et plusieurs panneaux d’exposition décrivant les aspects naturels, environnementaux, géographiques et historiques du territoire.